Regizorul Brian Duffield spune că balena din „Whalefall” este personajul pozitiv al filmului, chiar dacă trailerul prezintă un scafandru înghițit de un cachalot uriaș. Potrivit The Hollywood Reporter, declarația a fost făcută marți, la premiera din Los Angeles, unde Duffield a subliniat diferența față de „Jaws”.
„Cred că marele lucru diferit față de Jaws este că noi iubim cu adevărat balena și el este băiatul bun în acest film. Cred că este foarte important să ieși din film iubind balena noastră și balenele în general”, a spus regizorul. Duffield a adăugat că, spre deosebire de „Jaws”, unde publicul se teme de rechin, spectatorul ar trebui să plece „foarte îndrăgostit de balenă”. Echipa se declară „pătimașă pro-balene, dar anti-calmar”.
Filmul este bazat pe romanul cu același nume al lui Daniel Kraus din 2023 și îl are în rolul principal pe Austin Abrams, în rolul unui scafandru care pornește în ape adânci în căutarea rămășițelor tatălui său, interpretat de Josh Brolin. Personajul este înghițit în timp ce balena vânează un calmar și trebuie să lupte pentru a scăpa din stomac înainte ca rezervorul de scufundare să se golească.
Abrams a fost distribuit înainte de succesul din „Weapons” și înainte de colaborarea cu Zach Cregger pentru „Resident Evil”. Duffield a povestit că actorul a fost „atât de convingător, brut și realist, încât după audiție a fost greu să nu-l imaginezi în rol”. Disney a fost de acord după vizionarea materialelor de audiție, iar regizorul spune că nu a trebuit să lupte pentru distribuție. Puțin mai târziu, Zach Cregger l-a distribuit în „Resident Evil”.
Echipa a filmat timp de săptămâni în interiorul unui stomac de balenă reconstruit. Filmul rulează și în format 4DX, iar Duffield avertizează că experiența poate provoca rău de mare. Abrams, care în pregătire a umblat prin cartier în echipament de scufundare pentru a se obișnui cu rezervorul, recomandă un poncho pentru proiecțiile 4DX, o strategie pe care nu a putut-o folosi pe platou.
