Cu alegerile de la midterm în apropiere, documentarul „14th” al Anei Ava DuVernay ajunge într-un moment considerat pivotal pentru Statele Unite, potrivit Variety. Spre deosebire de alte producții din acest sezon, filmul nu abordează pericolele inteligenței artificiale sau miliardarii tehnologiei. El explorează al 14-lea amendament constituțional și rolul său în structura democrației americane.
Producția se concentrează pe amendamentul care a instituit cetățenia prin naștere, procesul legal și protecția egală în fața legii. Regizoarea susține că aceste principii fundamentale, alături de interdicția ca persoanele implicate în insurecție să ocupe funcții de conducere, au fost supuse unor presiuni fără precedent în ultimii ani. Prin interviuri cu Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, Rep. Anna Paulina Luna, juriștii Sherrilyn Ifill și Robert Chang, Stacey Abrams, comentatorii Donald T. Critchlow și Hasan Piker și alții, DuVernay urmărește istoria amendamentului și implicațiile sale contemporane.
Filmul Netflix este programat să închidă New York Film Festival și va intra în streaming pe 9 decembrie. Lansarea vine la un deceniu după documentarul „13th” al regizoarei, care examinează al 13-lea amendament. „13th” a apărut cu doar câteva săptămâni înainte de alegerea lui Donald Trump pentru primul mandat.
În discuția cu Variety, DuVernay și editor-producătorul Spencer Averick au explicat că proiectul a apărut organic din preocuparea pentru atacurile asupra democrației și pentru modul în care se definește identitatea americană. DuVernay spune că în ultimul deceniu a existat o creștere a atacurilor asupra democrației, în special în jurul întrebării cine este american. Ea citează comentariul lui Van Lathan Jr. potrivit căruia, dacă nașterea în America sau naturalizarea nu mai definesc apartenența, atunci ce o mai face. Regizoarea descrie situația drept „ceva foarte sinistru — ceva foarte periculos — și trebuie să fim conștienți de el”. Averick notează că discuțiile despre atacul lui Trump asupra cetățeniei prin naștere au precedat prima sa alegere și au devenit o amenințare concretă ulterior.
Echipa a dorit voci din spectrul conservator și a trimis peste 300 de solicitări către fiecare congresman republican în funcție, senator, guvernator și primar de oraș major. Singurii care au acceptat au fost senatorul Jeff Flake, deputata Anna Paulina Luna și autorul conservator Donald Critchlow. DuVernay spune că a vrut să evite să vorbească doar cu propriul auditoriu. Filmul are peste 50 de voci, iar Sherrilyn Ifill este naratorul. David Blight este prezentat ca specialist pe Războiul Civil și Reconstrucție, Adam Dombey pe „Lost Cause”, iar Jelani Cobb pe situația de la Mother Emanuel.
DuVernay și Averick au legat opoziția istorică față de al 14-lea amendament, descrisă prin conceptul „Lost Cause”, de mișcările actuale, pe care regizoarea le numește MAGA, bazate pe ideea unei ierarhii a apartenenței americane. Montajul a fost un proces viu, evoluând pe măsură ce Trump a atacat diferite secțiuni ale amendamentului. În final, regizoarea subliniază importanța votului, dar și a urmăririi activității aleșilor, a participării la ședințele locale și a dialogului comunitar, invocând exemplul Daughters of the Confederacy care acționau la nivelul consiliilor școlare locale.
