Potrivit Variety, regizorii Anurag Kashyap și Vasan Bala vin în calitate de prezentatori ai scurtmetrajului thriller „Aakhri Ride”, o producție ambientată într-o singură noapte de Halloween la Mumbai, care va fi lansată la nivel mondial pe 31 octombrie. Filmul va fi distribuit pe Oh Short Flips, canalul de YouTube administrat de Kashyap.
Scurtmetrajul este scris și regizat de Vijesh Rajan și Yashoda Parthasarthy, fiind primul lor film în calitate de scriitori-regizori. Povestea urmărește un șofer de ride-share din Mumbai împins la limită în timpul unei nopți înfricoșătoare. Kashyap a declarat că a lucrat cu cei doi încă din perioada „Gangs of Wasseypur” și că a crezut întotdeauna că sunt povestitori excelenți cu un limbaj vizual unic. El a adăugat că a fost o decizie ușoară să îi susțină când au ales să devină regizori și că este nerăbdător să vadă reacția publicului la primul lor film, „Aakhri Ride”, la lansarea de Halloween.
Distribuția este condusă de Chandan Roy din „Panchayat” și Aamir Dalvi din „Kennedy”, iar Faisal Malik, tot din „Panchayat”, apare și el în film. Producătorii sunt Ranjan Singh, Vishesh Agrawal, Rajan EPK și Kashyap. Proiectul este susținut de Navaras Pictures în asociere cu Plexus Motion Pictures și Flip Films.
Vasan Bala l-a descris pe Rajan drept „Wiz Kid”, pe care regizorul Srinivas i l-a prezentat lui și colegilor săi. El a spus că au fost mereu impresionați de ceea ce putea face cu efectele vizuale, dar că în el exista mereu un povestitor sensibil și amuzant. Bala a menționat că atunci când Rajan și Yashoda au început filmul, toți i-au susținut, iar decizia de a se alătura proiectului a fost una imediată, deoarece scurtmetrajul este ascuțit, amuzant, excentric și are suflet.
Ideea a pornit de la călătoriile lungi cu taxiul spre casă după întâlniri prin oraș. Regizorii au observat o diviziune socială invizibilă între confortul pasagerului și grijile șoferului, care pe telefon își gestionează familia, problemele financiare și alte lucruri necunoscute. Ei au ales să examineze acest decalaj printr-un amestec de groază și comedie, construit în jurul unui bărbat atât de copleșit de problemele cotidiene încât nu observă ce a luat la bord. Cei doi au spus că speră ca spectatorii să râdă, să fie speriați și poate să se gândească puțin la persoana care îi conduce acasă.
„Aakhri Ride” și-a început circuitul festivalier în Short Film Market Picks la Clermont-Ferrand, apoi a fost selectat la trei evenimente de gen: BIFAN în Bucheon, Fantasia International Film Festival și Fantastic Fest. Circuitul, care include festivaluri calificative pentru Oscar și BAFTA, a cuprins și Florida Film Festival, Austin After Dark, Wench, Fantaspoa, evenimente în Rhode Island și San Jose, Absurd Film Festival din Italia, Red Movie Awards din Franța, Cannes Indie Shorts și New York Indie Shorts Awards. La Fantasia, scurtmetrajul a câștigat Silver Audience Award pentru cel mai bun scurtmetraj asiatic. A mai primit premiul pentru cel mai bun film la Dada Saheb Phalke Film Festival și cel mai bun scurtmetraj indian la Indo Dubai International Film Festival, și a terminat pe locul al doilea în clasament la BISFF.
