Amanda Kernell prezintă al treilea lungmetraj, Brace Your Heart, în secțiunea Platform a celei de-a 51-a ediții a Festivalului Internațional de Film de la Toronto, înainte de intrarea în competiția principală a celei de-a 74-a ediții a Festivalului Internațional de Film de la San Sebastián. Potrivit Cineuropa, filmul marchează o revenire în mediul sami, după Charter, la fel ca debutul Sámi Blood din 2016. Cele două producții împărtășesc prezența unei tinere femei în rol central, iar regizoarea vorbește despre o continuitate tematică, cu accent pe alegeri radicale și pe contextul istoric al primului film versus prezentul celui nou.
Acțiunea urmărește-o pe Ejva, care rămâne fără tatăl, susținătorul familiei, și încearcă să preia conducerea gospodăriei de crescători de reni. În paralel se desfășoară viața amoroasă a personajului, între doi bărbați, unul perceput ca stabil și altul care încearcă să întoarcă comunitatea împotriva ei. Kernell definește povestea prin eliberare, vindecare și iertare, întrebând cum se poate merge mai departe după evenimente traumatice într-o societate în care supraviețuirea cere iertare. Regizoarea spune că a fost profund implicată de aceste întrebări, legate de vindecare și de eliberarea de o situație dificilă atunci când plecarea nu este o opțiune.
Titlul provine dintr-o expresie sami auzită în timpul filmărilor de test cu actori vârstnici. În sami, formula este garrat du váimmu, titlul sami al filmului, care se traduce literal prin întărește-ți inima sau fă-ți inima mai tare. Kernell explică că expresia este folosită ca sfat, potrivit căruia viața este dură și vor apărea lucruri brutale, așa că trebuie să-ți pregătești inima.
Distribuția combină figuri cunoscute cu debutanți. Castingul a început cu aproximativ trei ani înainte de filmări, cu prioritate pentru personajele principale. Elli Sara Valkeapää a fost primul nume găsit pentru Ejva, actriță văzută anterior în instalarea 360 de grade Ovias, parte a unui proiect sami prezentat la Bienala de la Veneția din 2022. Andte Gaup-Juuso, care interpretează Heaika, a avut rolul principal în scurtmetrajul Sámi Bojá din 2015. Anni-Kristiina Juuso, prezentă în The Kautokeino Rebellion al lui Niels Gaup și în alte filme, apare de asemenea în distribuție. Vincent Niia, care joacă pe Nejla, verișorul lui Heaika, nu avusese experiență anterioară.
Un element comun al distribuției este apartenența la comunitatea de reni. Majoritatea actorilor trăiesc și lucrează în cadrul comunității, fie ca păstori cu normă întreagă, fie ca membri ai familiilor de crescători, ceea ce a asigurat autenticitate. Această realitate a complicat însă producția, mulți dintre ei având obligații legate de animale și ezitând timp de peste un an înainte de a accepta. Kernell descrie filmul mai degrabă ca dramă decât ca western, deși admite că a folosit uneori sintagma western arctic pentru a caracteriza mediul fizic solicitant din Sápmi.
