Actrița iraniană Laleh Marzban a primit premiul pentru cea mai bună actriță în secțiunea Orizzonti la Festivalul de la Veneția pentru rolul din Falling House de Mohsen Gharaei. În discursul de acceptare, rostit în farsi, ea a dedicat premiul femeilor din țara sa și a vorbit despre momentele dificile prin care trec iranienii, îndemnând totuși la speranță. Potrivit The Guardian, gestul a declanșat un val de condamnări din partea autorităților și a presei de stat.
Falling House urmărește trei generații de femei ținute închise în propria locuință de tatăl familiei. Marzban interpretează pe Ensi, o tânără care anunță că vrea să plece în Turcia pentru o carieră de model, iar personajul tatălui, Rashid, interpretat de Farhad Aslani, reacționează prin izolare forțată a membrilor feminini ai gospodăriei. Filmul tematizează prăbușirea structurilor patriarhale tradiționale din Iran și eforturile de a le menține prin forță.
Joi, Supreme Council of the Cultural Revolution, organism conservator numit de liderul suprem al Iranului, a publicat un comunicat în care condamnă discursul actriței ca prezentând o narațiune unilaterală despre societatea iraniană. Textul susține că reducerea femeilor iraniene la stereotipuri dorite de cercurile occidentale nu este în concordanță cu misiunea de conștientizare și angajamentul social al artei.
În zilele următoare, presa afiliată regimului a publicat atacuri la adresa Marzban. Jurnalista Zahra Chekhmaghi, asociată cu Islamic Republic of Iran Broadcasting, a folosit calificative dure la adresa actriței. Actrița Zhila Sadeghi, de asemenea afiliată IRIB, a criticat-o pentru că nu și-a dedicat discursul copiilor uciși într-un atac american asupra unei școli elementare din Minab, la 28 februarie. Un expert coranic citat de televiziunea de stat a afirmat că artista a fost înșelată de dușman și a cerut guvernului să nu îi mai permită să lucreze în Iran. Student News Network a îndemnat Ministerul Culturii să nu o lase să revină în țară.
După premiera de la Veneția, Marzban spusese că femeile din Iran, indiferent de profesie, pot face doar un pas pe rând spre obiectivul lor comun și că și-a făcut partea. Ea a adăugat că speră ca și alții să facă pași mici în aceeași direcție. Reacția la Falling House și la discursul său este descrisă de sursă ca având paralele cu respingerea documentarului NAZA, produs de Guardian, despre Gaza, care a atras și reacții politice internaționale.
