A24 a încheiat producția adaptării după „Elden Ring”, cea mai mare miză a companiei până acum, potrivit Variety. Producția de acțiune, cu Kit Connor în rol principal și regizată de Alex Garland, are un buget de 200 de milioane de dolari. Setarea suprarealistă a filmului oglindește poziția studioului, aflat între statutul de independent emergent și cel de conglomerat media.
În acest moment, A24 nu mai este un studio indie emergent care provoacă establishmentul, dar nici nu a devenit un monolit corporatist. Anul acesta este cel mai profitabil din istoria companiei, susținut de succesul horrorului „Backrooms”, adresat generației Z, și de documentarul „You Can See Everything” semnat de Nathan Fielder și Lance Oppenheim. Titlurile menționate și altele au împins încasările interne ale A24 peste 500 de milioane de dolari pentru prima dată. Divizia de televiziune a studioului înregistrează și ea progrese, după „Euphoria” de la HBO, cu „Crystal Lake” la Peacock, „Neighbors” la HBO și „Margot’s Got Money Troubles” la Apple TV.
Speculațiile despre o eventuală vânzare circulă de la înființarea companiei în 2013, condusă de David Fenkel și Daniel Katz. Un mogul citat de Variety spune că, dacă A24 vrea să monetizeze, momentul este acum. Studioul a flirtat în trecut cu cumpărători precum Apple și Sony, dar nu s-a concretizat nicio tranzacție, fondatorii protejând factorul de „cool” al mărcii și refuzând oferte de investiții pe capitaluri proprii. Logica internă a fost „creștere din interior”, ilustrată de angajarea în 2021 a lui J.B. Lockhart, fost director financiar al NBA, pentru a scala compania cu prudență. Contribuțiile sunt atribuite și directorului de operațiuni Matt Bires, arhitect al achiziției teatrului Cherry Lane, șefului diviziei TV globale Ravi Nandan și șefului de marketing Graham Retzlik.
Pentru a crește, A24 a experimentat bugete mai mari și proprietăți intelectuale mai vizibile, precum drepturile de film și televiziune pentru „The Texas Chainsaw Massacre”. Tranziția a fost mixtă. Anul trecut au fost respinse la box office „Eddington” al lui Ari Aster și „The Smashing Machine” cu Dwayne Johnson, fiecare cu costuri de 50 de milioane de dolari. Revenirea din acest an include „You Can See Everything”, cu 64 de milioane de dolari până acum, și comedia relațională „The Drama”, cu Zendaya și Robert Pattinson, cu 134 de milioane de dolari la nivel global. „Backrooms” a devenit cel mai mare succes al studioului, cu 400 de milioane de dolari la nivel global pentru un buget de 10 milioane de dolari, iar vara A24 a depășit Warner Bros. și Paramount la cota de piață.
Rivalii susțin că A24 își ascunde eșecurile. Compania nu gestionează lansarea internațională a filmelor, vânzând drepturile regionale unor distribuitori, ceea ce ajută la recuperarea pierderilor, dar limitează câștigurile când un titlu performează peste așteptări. Potrivit unui articol din Wall Street Journal citat de Variety, Fenkel și Katz au călătorit un an prin lume pentru a căuta parteneri care să ajute la înființarea unor hub-uri în piețe externe, cu echipe locale care vorbesc limba țării. Printre activele studioului se numără teatrul Cherry Lane din New York și o investiție de 75 de milioane de dolari de la Google DeepMind pentru instrumente de inteligență artificială destinate filmmakerilor.
Creșterea bugetelor ridică problema conectării cu publicul dincolo de granițe. Filmele cele mai discutate ale A24 au fost adesea polarizante, cu CinemaScore D+ pentru „Hereditary”, C+ pentru „Uncut Gems” al lui Adam Sandler și B- pentru „Backrooms”. Toate costau sub 20 de milioane de dolari. „Elden Ring” și viitorul slasher „Slayground”, cu 35 de milioane de dolari, nu își pot permite alienarea majorității publicului. Potrivit profesorului asociat de producție Travis Knox de la Chapman University, la bugete de peste 100 de milioane de dolari este nevoie de patru cuadrante de public, iar A24 și-a construit brandul pe două. Cel mai mare activ al companiei rămâne puterea brandului de a aduce public tânăr în săli și pe platforme fără aura corporatistă, un factor care ar putea fi compromis în caz de achiziție.
